Wie is Saskia Vervoort-Van den Heuvel?

“Ik ben 55 jaar, opgegroeid in Roermond en door de politieke carrière van mijn moeder terechtgekomen in Kessel. Deze achtergrond vormde een mooie basis voor wat ik nu doe en kan. Ik ben getrouwd met Maurice en we hebben samen drie kinderen: een tweeling van 23 (geboren op 18 maart!) en een zoon van 19. Mijn werk, de kapperszaken die ik samen met Maurice heb, het raadslidmaatschap en uiteraard mijn gezin, zijn voor mij het meest belangrijk. En daarmee is mijn tijd goed gevuld. Ook hond Sef is onderdeel van ons gezin. Ook wandel ik graag met onze hond, spreek ik met vriendinnen af en vind ik het fijn om op te gaan in muziek.”

Hoe zag je politieke carrière er tot nu toe uit?

“Ik zit sinds 2010 in de politiek. Ik kreeg in mijn opvoeding mee hoe leuk het is om mee te praten en medestanders te vinden voor je mening. De vier jaar van een raadsperiode vliegen telkens weer voorbij. De samenleving verandert immers en er zijn steeds weer nieuwe vraagstukken.”

Op welk politiek wapenfeit ben je het meest trots?

“Een wapenfeit klinkt voor mij als iets dat ik in mijn eentje heb bereikt. Maar ik zie mezelf als onderdeel van ‘samen’. Door mijn mening en visie te delen en andere mensen te bewegen om voor een bepaald raadsvoorstel te stemmen.
De kern Kessel zet volop in op zelfsturing en ontwikkelt veel initiatieven. Dat heeft al tot flink wat raadsvoorstellen geleid; bijvoorbeeld rondom De Paort, de Maasboulevard en Kasteel de Keverberg. Het vergde soms de nodige overredingskracht om die voorstellen aangenomen te krijgen.
Mijn hart ligt bij het sociaal domein. Ik vind het mooi hoe we de hulp in de huishouding in Peel en Maas hebben weten te organiseren; op een hele andere manier dan elders in Nederland. Mooi is ook dat de gemeente nu gezinscoaches in dienst heeft. Zo kunnen we jongeren sneller en beter ondersteunen.”

Waarom stel je jezelf verkiesbaar bij de aankomende gemeenteraadsverkiezingen?

“Omdat ik wil blíjven meepraten. Steeds weer opnieuw meedoen in de samenleving en (bij)sturen waar nodig. Die dynamiek, mensen ontmoeten en denkbeelden combineren; dat is mijn ding.
Ik vind het belangrijk dat iedereen kan meedoen en niemand langs de zijlijn staat. Dat we een samenleving zijn waar we rekening houden met elkaar. Gezondheid – zowel lichamelijk als mentaal – is ook een belangrijk aandachtspunt voor mij. Ik hecht er veel waarde aan dat mensen gezond ouder kunnen worden en zo lang mogelijk zelfstandig kunnen wonen. Mentale gezondheid is een onderwerp dat nog in de taboesfeer zit. We zouden op dit vlak al veel winst kunnen boeken door te vragen ‘hoe gaat het met je?’ en oprecht te luisteren naar iemands verhaal.”